Fuente: Diario Médico (Marzo de 2006)

La PET modifica el manejo previsto de los pacientes oncológicos en un 79 por ciento de los casos, según la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias. El máximo rendimiento diagnóstico se traduce en mejor terapia y calidad de vida.

La información que ofrece el estudio por tomografía por emisión de positrones (PET) cambia el tratamiento oncológico previsto en un 79 por ciento de los casos. En el 53 por ciento de éstos resultó un cambio intermodalidad, según las conclusiones de un informe realizado por la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias (AETS), del Instituto de Salud Carlos III, de Madrid, dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo sobre el uso tutelado de la PET. José Luis Carreras, vicepresidente de la Sociedad Española de Medicina Nuclear y catedrático y jefe de Servicio de Medicina Nuclear del Hospital Clínico de Madrid, ha manifestado a DM que "esta evaluación tan positiva puede representar el espaldarazo definitivo de la aplicación de la PET en oncología".

El especialista, pionero de la técnica en España, también considera que este informe, evaluado por una agencia estatal, "resalta que es imprescindible que el sistema sanitario público instale en breve plazo al menos un equipo de PET en todos los hospitales de tercer nivel en los que se traten pacientes con cáncer"

Más indicaciones
La conclusión ratifica que se trata de una técnica que modifica el manejo de los enfermos oncológicos. En el 53 por ciento de los casos se trata de una cambio intermodalidad, lo que implica no realizar cirugía y hacer quimioterapia o pasar de quimio a radioterapia, por ejemplo. En el 26 por ciento restante el tratamiento varía pero dentro de la misma modalidad: cirugía menos agresiva, radioterapia radical por paliativa, por ejemplo. Pero en el citado informe también se especifica que la PET evita la realización de pruebas diagnósticas (invasivas y con riesgos) y terapias innecesarias en un 76 por ciento de pacientes.

El informe de la AETS se ha realizado a partir de los datos de más de 5.000 estudios PET llevados a cabo en distintos centros de España. En mayo de 2005 se estableció el uso tutelado de la PET, práctica que consiste en que la Administración sanitaria aprueba una lista de indicaciones, básicamente en oncología, que se solicitan mediante formularios que justifican el caso concreto. Una vez autorizado el uso, se realiza el estudio, en un centro público o privado concertado. Completado el examen, el médico peticionario está obligado a remitir otros dos formularios a la AETS. Estos datos son los que se han analizado en el nuevo informe. Las preindicaciones son: nódulo solitario pulmonar, estadificación inicial del cáncer de pulmón, sospecha de recidiva en melanoma, colorrectal, tumores de cabeza y cuello y tumores cerebrales, así como estadificación inicial y estudio de masa residual en linfoma.

Pánico psicológico
Sin embargo, la AETS, entidad asesora pero no vinculante, indica que "sería muy conveniente, a la vista de los resultados, la inclusión de otras indicaciones o situaciones clínicas entre las autorizadas para ser sometidas a PET, especialmente en cáncer de mama y de testículo, sin descartar otras como el cáncer de esófago. Y es que la eficacia de la prueba "es igual para todos los procesos oncológicos porque analiza el metabolismo tumoral".

Otro dato concluyente alude a que, estadísticamente, y en comparación con otros métodos, "el rendimiento único de la PET es igual al conjunto de pruebas que se han realizado en cada paciente, lo que también sugiere que la relación coste-eficacia está demostrada", aunque el informe no aborda directamente el aspecto económico. Carreras considera que existe un "pánico psicológico" al coste de la prueba, que a pesar de que es más compleja porque requiere un ciclotrón, genera un significativo ahorro de recursos que pueden utilizarse para otras necesidades sanitarias".

Necesidades y expectativas futuras
En España existen actualmente 30 cámaras de tomografía por emisión de positrones (PET). En Madrid, La Paz es el único hospital de la red pública con esta tecnología, aunque ya está prevista la creación de una unidad en el nuevo Hospital Puerta de Hierro que se ubicará en Majadahonda.

Al ámbito privado madrileño pertenecen las otras cuatro cámaras existentes (PET Complutense, Instituto López Ibor, Clínica La Luz y La Milagrosa). Las previsiones apuntan a otras dos próximas incorporaciones privadas: las del Hospital de Madrid, en San Chinarro, y la que abrirá en esta ciudad la Clínica Quirón. La Sociedad Europea de Medicina Nuclear define las necesidades de PET como un equipo por millón de habitantes, lo que supone 40 cámaras en España y no menos de entre 6-8 en Madrid. No obstante, la citada sociedad ya ha empezado a sugerir dos equipos por millón de habitantes por el aumento de las indicaciones. En Estados Unidos, en Medicare, la PET está aprobada para casi toda la asistencia oncológica, a excepción de dos o tres patologías.