La eficacia de la terapia antiangiogénica no se mide por el tamaño del tumor sino por cambios fisiológicos que mide la RM de perfusión.

Fuente: Diario Médico

La forma de monitorizar la eficacia del tratamiento del cáncer está cambiando. Controlar el tamaño del tumor está perdiendo sentido, pues los avances en técnicas de imagen permiten cuantificar cambios más fisiológicos y, por tanto, más significativos, de la morfología del tumor.

James Provenzale, profesor de Radiología en la Universidad de Duke(Carolina del Norte), está probando una de estas nuevas estrategias de monitorización en tumores cerebrales. Se trata de la resonancia magnética de perfusión que, tras la inyección de un contraste, "monitoriza los cambios de intensidad de señal del cerebro", ha señalado en una jornada de puesta al día en imagen por RM celebrada en el Hospital Universitario de Getafe, en Madrid.

La intensidad de señal indica la concentración de material de contraste en cada zona del cerebro. Como explica Provenzale, "cuanto más activo es el tumor, más vasos sanguíneos tiene y más sustancia atrae".

La RM de perfusión es especialmente útil para monitorizar la eficacia de las terapias antiangiogénicas que bloquean la formación de nuevos vasos sanguíneos que alimenten el tumor.

En su investigación, el equipo de la Universidad de Duke prueba la eficacia del PTK-787, un inhibidor del receptor de la tirosincinasa del VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular) en fase de investigación. No obstante, la RM de perfusión también se está probando para monitorizar el tratamiento de tumores hepáticos o pulmonares.

Un número
Para monitorizar la eficacia, el paciente se somete a una RM mensual. Durante la prueba, los cambios de intensidad se producen en los primeros 20 segundos desde la inyección del contraste y luego la señal se normaliza rápidamente, por lo que hacen falta máquinas lo suficientemente rápidas como para captarlos.

Todos los cambios que se producen se traducen en un número, el cerebral blood volume (CBV o volumen sanguíneo cerebral). "Medimos la cantidad de sustancia que atrae el tumor. El tratamiento es eficaz si el número que obtenemos (CBV) va decreciendo en las sucesivas RM a medida que damos el tratamiento".

Con TAC
La estrategia de monitorización por perfusión también se está probando con la TAC, una técnica más rápida y barata que la RM. Su inconveniente es el uso de radiación que, en condiciones normales, desaconsejaría la realización de una prueba mensual. Sin embargo, en pacientes con glioblastoma, el riesgo que entraña la radiación no se considera un peligro para la salud dado la gravedad de su condición.

Actualmente, llevan a cabo un ensayo que evalúa a los pacientes con ambos métodos (RM y TAC) y que validará la TAC de perfusión como método, siempre y cuando los resultados de ambas pruebas se correlacionen.