Las técnicas de imagen van a revolucionar el diagnóstico en medicina. Leonard Fass, director académico de General Electric Healthcare, ha explicado en España la novedad en este campo: la imagen molecular, que ayudará a detectar lesiones asintomáticas.

Fuente: Diario Médico

Imagine una prueba diagnóstica que le permita ver el comportamiento de las células T o el factor de necrosis en un proceso inflamatorio. Esta técnica existe: se llama imagen molecular.

Leonard Fass, director académico de General Electric Healthcare, ha presentado esta nueva herramienta diagnóstica en VI Simposio de Actualización en Traumatología y Ortopedia organizado por la Clínica Cemtro, de Madrid. "Existen billones de células que interactúan entre sí, y al conocer cómo lo hacen podemos elaborar métodos para visualizarlas", ha afirmado Fass, que ha presentado los resultados de sus estudios en modelos animales en Madrid.

"Hemos sido capaces de ver la inflamación antes de que aparezcan síntomas clínicos. Para conseguirlo es necesario hallar una proteína, una enzima o una hormona que nos sirva como marcador; después conseguir algo que se una a esta proteína, un ligando, que podrá ser detectado mediante resonancia magnética o tomografía".

Esta técnica ya está consiguiendo sus primeros resultados en modelos animales: "En el campo musculoesquelético ya hemos podido observar cómo se comportan las células T o el factor de necrosis en zonas inflamadas. También hemos obsevado cómo es la evolución de la secreción de óxido ferroso en las rodillas de conejos enfermos y el reclutamiento de leucocitos en zonas lesionadas".

El equipo de Fass está perfeccionando un sistema para observar el metabolismo de la glucosa en artritis reumatoide y, mediante el uso de agentes de contraste, ha podido sacar imágenes del cartílago en tres dimensiones, "donde se puede detectar con más facilidad la disrrupción de las fibras de colágeno". Además, mediante fluorescencia microscópica, ha sacado imágenes de la apoptosis de condrocitos, usando como ligando enzimas degradadoras de la matriz.

Oncología y neurología
"Las principales utilidades de la imagen molecular son detectar la patología antes de que aparezca, ver la actividad metabólica, estratificar a pacientes y poder saber qué fármaco es el adecuado para cada paciente", afirma Leonard Fass, que está utilizando la imagen molecular en otras áreas, como la neurología o la oncología: "Todo sigue el mismo proceso; por una parte, necesitamos un marcador útil, luego un ligando y después usar las técnicas de imagen mejorada para ver este ligando.

En neurología hemos visto cómo los niveles de glucosa descienden según avanza la perdida neuronal y también la pérdida de placa antes de que mueran las neuronas. En oncología tenemos ligandos que permiten mostrar si una mancha es o no un tumor, lo que permitirá, sobre todo, detectarlos en fases tempranas".