Las técnicas de imagen son de gran ayuda en la prevención de las patologías cardiovasculares, según sugiere una investigación estadounidense. Este trabajo, publicado en el último número de la revista 'New England Journal of Medicine', muestra que medir la calcificación de las arterias coronarias a través de una Tomografía Axial Computerizada (TAC) contribuye a predecir de un modo más acertado el riesgo que cada persona tiene de padecer un problema de corazón.

Fuente: El Mundo Salud

Generalmente, para calcular las posibilidades de padecer una enfermedad cardiovascular a medio plazo se utiliza la escala de Framingham, una técnica que evalúa distintos factores, como la edad, el peso, la tensión arterial, el hábito de fumar o la presencia de diabetes.

Esta medición resulta bastante efectiva; sin embargo, dada la grave epidemia existente de enfermedades de corazón, continuamente se buscan nuevas formas de mejorar la predicción. Y la evaluación de la calcificación coronaria se ha revelado en los últimos tiempos como un importante factor a tener en cuenta, tal como confirma este trabajo.

El calcio es una de las sustancias que pueden ir acumulándose con el tiempo en las paredes arteriales y llegar a producir una obstrucción en el vaso sanguíneo.

Según los investigadores, la medición de la cantidad de calcio acumulada a través de un TAC "proporciona información predictiva que completa la que aportan los factores de riesgo estándar", explican los autores, miembros de la Universidad de California (EEUU).

Análisis de casi 7.000 individuos
Para llevar a cabo su estudio, realizaron un TAC y valoraron otros factores de riesgo clásico en una muestra de 6.722 estadounidenses de diferentes razas que, al inicio del estudio, no padecían ningún problema de corazón. Siguieron su evolución durante casi cuatro años, un periodo en el que se produjeron 162 eventos coronarios, 89 de los cuales fueron graves (infartos, accidentes cerebrovasculares o muertes).

Al evaluar los datos, los investigadores comprobaron que aquellos participantes que tenían grandes cantidades de calcio acumuladas en las arterias coronarias (fuera cual fuera su raza) tenían un riesgo hasta 10 veces mayor de padecer un problema cardiovascular que los individuos sin obstrucciones en sus vasos sanguíneos.

"Nuestros datos muestran que medir el calcio acumulado en las arterias añade un valor añadido a la predicción de las enfermedades coronarias", remarcan.

En un editorial que acompaña a este trabajo en 'The New England Journal of Medicine', William S. Weintraub y George A. Diamond, del Christiana Care Health Sistem (Newark, EEUU) y del Cedars-Sinai Medical Center (Los Ángeles, EEUU) señalan: "Estos resultados confirman estudios previos que mostraban que medir la calcificación coronaria ayuda a predecir eventos [cardiovasculares]". Sin embargo, también matizan que la mejora que esta medición introduce en la valoración del riesgo tradicional no es muy grande, por lo que dudan sobre la necesidad de introducir una técnica como el TAC en la práctica clínica habitual.

"La medición de la calcificación coronaria sigue siendo una técnica interesante para prevenir eventos añadida a la escala Framingham. De cualquier forma, el papel de esta medición sigue sin conocerse a ciencia cierta", concluyen.